Vietnam (Nha Trang - Saigon) [last exit to Switzerland]

Il est 5h du mat. Un réveil pénible après une soirée d'adieu en compagnie de Martin et Oskar pour ma dernière nuit à Huê.

Le "moto-bay" est déjà là, il s'agit du frère de la tenancière de l'auberge où nous sommes descendus. Direction la gare ferroviaire de Huê où le train arrivant de Ha Noi devait m'emmener à Nha Trang. Un petit déj. rapidement avalé sur la terrasse d'une gargote et il est déjà temps d'embarquer pour un long voyage d'une journée.

La voiture numéro 5, une voiture de troisième classe avec des banquettes comme on en voit en Suisse dans les années 50 et 60 ! Un monde hétéroclite de marchands, de voyageurs de commerce, de gens allant rendre visite aux proches à Saigon, et d'autres comme moi voyagent pour le simple plaisir. La plupart des passagers descendent à Huê pour le Festival biennale de la Cité, d'autres en reviennent après un court séjour dans des "Nha Nghi" de la ville. Il s'agit d'hôtels populaire au confort sommaire destinés surtout à la clientèle locale ayant peu de moyens.

Et oui, c'est un monde coloré dans cette voiture de 3e classe. Là, on voyage avec le peuple, des gens humbles mais dignes et d'une ouverture d'esprit et de gentillesse extraordinaire. Dans cette voiture, à part moi, il n'y a que deux jolies scandinaves toutes émerveillées par tant d'authenticité.

Il y avait du monde partout, entre deux wagons, on trouve des gens suspendus à leur hamacs, d'autres pour avoir plus d'aise, déroulent leurs nattes et se couchent carrément dans le passage ou sous les siège. Un vrai spectacle ! Et ils n'arrêtent pas de bouffer, ça grignote sans cesse ! Et à tout moment, des employés passent avec leurs charriots chargés de nourriture, de café, de snacks etc... C'est sûr que l'on ne crève pas de faim dans un train vietnamien !

Je suis arrivé à Nha Trang à la nuit tombée. Cela fait en tout, 12 heures de train non stop. Là, je n'avais plus qu'une chose en tête: aller à l'hôtel, prendre une bonne douche et me coucher après un repas frugal.

Un cyclo-pousse et direction de l'auberge au nom évocateur de "Forget me not" où j'ai une réservation pour deux nuits. En route, j'ai eu l'occasion de constater que la ville n'avait plus rien à voir avec ce que j'ai connu lors de mes deux séjours en 1995 et 1997.

Nha Trang à l'époque était une petite ville balnéaire avec peu d'hôtels et pratiquement pas de hauts immeubles. C'est une des plus belles baies du monde avec une kyrielle d'îles au large. A part les routards, il y avait pas de tourisme de masse comme c'est le cas maintenant. A présent, des hôtels de plusieurs étages, propriétés des groupes internationaux poussent comme des champignons, et phénomène le plus inattendu pour moi, la présence massive des touristes russes qu'on reconnait de loin à leur allure pataude et presque paysanne. Des nouveaux riches et d'autres pullulent ici à Nha Trang. Et les auberges, restos, commerces ... se mettent à l'heure russe avec des enseignes et des menus en russe. Ils ne sont pas trop appréciés (enfin, la plupart, pas tous !)car assez hautains envers les vietnamiens qu'ils considèrent encore comme des vassaux. Mais comme partout, les riches russes parvenus paient sans compter, alors les viets les soignent !

C'est qu'à l'époque, le Vietnam des années d'après guerre et jusqu'à la fin des eighties, dépendait de l'aide massive du grand frère russe pour survivre.

Mais les temps ont changé, et maintenant le Vietnam s'en sort économiquement beaucoup mieux que la Russie. Par contre, conséquences de la présence massive des anciens protecteurs, les prix grimpent en flèche, la vie est même plus chère qu'à Saigon.

N'ayant qu'une journée pour profiter des bienfaits de la mer, je me suis contenté le lendemain de me prélasser sur la plage principale de Nha Trang, qui a l'avantage de se trouver en plein centre de la ville et à 3 minutes à pied de mon auberge. Cela a fait du bien à mes vieux os après tous ces déplacements incessants et des dianes plus que matinales.

C'était court mais bon et ça m'a rappelé de bons souvenirs d'il y a 15 et 17 ans de cela. Quand j'étais encore jeune et beau !

Hier j'ai pris un bus "assis" (un des seuls en service sur la ligne Nha Trang - Saigon) car il y a comme une mode bizarre ici au Vietnam en ce moment. Pour des déplacements de 6, 7 heures, on vous impose carrément le sleeping-bus que j'abhorre ! Et on est arrivé de nouveau à la nuit tombée. Le bus mettait plus de temps pour rallier Saigon qu'à l'époque car le Vietnam est devenu plus riche et le nombre de voitures, camions etc ... a fortement augmenté. Par contre les routes sont toujours les même et ne parviennent plus à absorber correctement toute cette quantité de véhicules. Il y avait des embouteillages monstrueux à l'entrée de Saigon et j'ai du repousser le rendez-vous avec un ami.

Finalement je suis arrivé vers 19h30 et l'ami, Philippe m'a rejoint au boui-boui à 2 pas de mon hôtel, dans lequel j'ai mes habitudes quand je suis à Saigon. Nous avons passé une sympa soirée ensemble à faire bombance et écluser quelques bières jusque tard dans la nuit à Pham Ngu Lao, le quartier routard en prévoyant de nous revoir chez lui avant mon départ.

Ce soir rebelote avec Marine et Claude deux autres amis expats de Saigon. Et demain, mes amis, c'est le retour au bercail. Et oui il ne faut pas trop abuser des bonnes choses. Revenir et mieux repartir comme toujours. Il y a aussi le plaisir de revoir ses proches et amis. Cela fait du bien aussi après cette merveilleuse parenthèse vagabonde.

Alors mes chers, après tous ces kilomètres parcourus à travers 3 magnifiques pays à la douceur et aux sourires exquis, je vous remercie encore de tout coeur d'avoir donné un peu de votre temps pour suivre les pérégrinations du vieux routard. Et au plaisir de vous voir autour d'une bonne bouffe et d'un bon nectar vinifié. Un bon rouge qui tache nom de d... ! D'ici là, je vous embrasse bien fort et vous dis à tout bientôt pour de futures aventures on the road again !

JPB