Au pays du soleil levant 1 (Tokyo et Kawaguchiko)

Salut a tous, j'imagine votre impatience d'avoir des nouvelles d'Extreme-Orient de la part de votre vieux routard. Et bien voici le premier chapitre des tribulations d'un helviet au pays du Soleil levant.

Apres un long vol penible a cause d'une soiree d'adieu plutot arrosee, je suis arrive a Tokyo au petit matin a l'heure ou normalement l'astre solaire doit se montrer, mais au lieu du spectacle d'un soleil levant radieux, le ciel etait d'un gris tristounet et il faisait plutot frais.

Les formalites de sortie etaient un peu tatillons mais d'une courtoisie toute japonaise a force de courbettes. Apres il a fallu trouver le bon train qui mene en ville dans tous ces dedales labyrinthiques de l'aeroport de Narita. Une heure de train a travers la banlieu populeuse sans fin de la grande Tokyo et un changement de metro plus tard, je me suis trouve a Asakusa, un endroit plutot tranquille par rapport a la vie trepidante de cette gigantesque metropole. Encore 5 minutes de marche d'apres le plan fourni par mon hotel et je suis arrive devant le "Yellow Submarine" comme on le surnomme mon auberge dans le coin a cause de sa couleur jaune au millieu d'un ensemble d'immeubles tous blancs. A l'entree, une odeurs de pieds vous saute a la gorge car comme dans la plupart des petits hotels, auberges japonais (ryokans)..., il faut enlever les chaussures avant d'entrer et le hall d'entree en est litteralement couvert. Le K's House Backpackers est, comme son nom l'indique, un hotel destine surtout aux voyageurs sacs a dos, une veritable tour de Babel, on y entend parler toutes les langues et surtout l'anglais. Plutot correct pour la categorie. Meme dans les dortoirs de 5, 6 lits, il y a des toilettes et lavabos dans la chambre avec, il faut le voir pour le croire, un WC de dernier cri avec meme le jet d'eau qui vous nettoie le... apres un grand service. Et oui mes chers, c'est du raffinement a la japonaise.

Ce premier jour, je me suis limite a une petite exploration a pied dans le coin. A Asakusa ou se trouve mon hotel et aussi vers Ueno le quartier limitrophe. Asakusa est considere comme le "Old Tokyo", un quartier populaire avec plein de temples et de ruelles ou il est tres agreable de se perdre au cours des flaneries. A l'epoque d'Edo, c'etait le quartier malfame des plaisirs de Tokyo et plus tard, il devient lui-meme un quartier de divertissements et en particulier, le centre du "Kabuki" le theatre traditionnel japonais, et c'est aussi ici qu'avait lieu la premiere representation d'opera occidental donnee a un public japonais. C'est aussi le coin qui voit s'ouvrir les premiers cinemas du pays. Bref plutot sympa comme endroit. Quant a Ueno, un petit peu plus loin et accessible a pieds, c'est un lieu connu surtout pour son quartier Ameya-yococho, le celebre repaire du marche noir apres la Seconde Guerre mondiale. A present, c'est un quartier commercant anime et plein de petits troquets sympas ou les salarymen nippons, tout de nois vetus comme des pingouins, arrivent par grappes entieres pour s'encanailler le soir avec la compagnie parfois de tres jeunes femmes. A part cela, Ueno a aussi un tres joli parc, Ueno-koen, qui regroupe la plus forte concentration de galeries et de musees du Japon.

Ce tout premier contact avec le Japon est plutot agreable. Les gens sont aimables et respectueux envers l'etranger et surtout une formidable sensation de securite se prevaut, ce qui n'est pas desagreable par rapport a pas mal d'endroits ou j'ai traine mes guetres. A l'auberge mes compagnons de chambre viennent de divers horizons: un Canadien d'origine coreenne, une Japonaise charmante mais un peu tete de linote (tous les soirs, elle cherche son tel. portable en pleine nuit en faisant sans le vouloir, un boucan du diable et qui reveille tout le monde, plutot ch... pour moi qui manque serieusement de sommeil car du coup, j'ai du mal a m'endormir de nouveau apres), un anglais tres oxfordien malgre lui et, last but not least, un sympathique jeune francais du nom de Gwen completement fele du Japon, hyper interessant pour ses connaissances sur ce pays et toujours pret a rendre service. Bref, une chouette equipe. Notre "sous marin jaune" a tout l'air de l'auberge espagnole le soir venu. Tous ceux qui ne sortent pas se retrouvent autour du salon pour discuter, jouer aux cartes etc... pendant que les autres rentrent, sortent dans un brouhaha et toujours cette persistante odeur de pieds, discrete mais tenace. Les charmes des backpackers mes amis ! Le lendemain, mon exploration de Tokyo continue, apres un bon petit dej., par une bonnarde croisiere sur la Sumiva, le fleuve qui traverse la ville. J'ai debarque a Haramikyu, le beau jardin qui servait jadis de jardin d'ete a l'empereur et qui etait le lieu de reception pour les dignitaires etrangers. Apres une visite aux pas de charge et un the au "tea pavillon", J'ai poursuivi vers vers Ginza la bourgeoise, le "Faubourg st-Honore" tokyoiste. Partout des magasins, des boutiques de luxe et des galeries d'art hors de prix pour le touriste moyen, mais le coin est super pour faire du leche-vitrine, et on peut aussi se promener dans ces grands magasins de luxe dans leurs sous-sols au rayon d'alimentation ou il y a tjs des degustations de bons produits. Apres, cap sur la gare principale de Tokyo un peu plus loin pour valider mon JR Pass (Japan Rail Pass) et de nouveau on the road again, head to Shinjuku, by Jr line of course, le coin qu'il faut voir pour avoir une idee du Japon moderne. Des grattes-ciels partout d'une modernite epoustouflante et le fameux quartier chaud actuel de Tokyo: Kabuki-cho, le genre d'endroit qui resume le mieux toute la complexite du Japon. D'un cote ils sont tres attache a leur education confuceenne, a leur tradition empreinte de pudeur et de respect, a la limite du coince-coince. De l'autre, ils sont d'une audace inouie en matiere de sexualite comme en temoignent les fameux cabarets, boites hard-core etc... qui pullulent dans ce quartier. Vous le savez peut-etre, ici au Japon on peut tout faire, tout montrer, sauf montrer les poils pubiens. Alors coupez moi celui-ci qui depasse ! Le bikini est-il un mot japonais ? je plaisante bien sur mais c'est un peu ca. Bon, treve d'elucubrations erotico-philosophiques, on peut aussi venir a Kakuki-cho pour d'autres plaisirs plus innocents comme c'etait le cas pour moi cet apres-midi la, voir vivre les gens, boire une biere ou encore aller au cinema tout simplement. Je suis rentre a l'hotel dans un etat de fatigue avance car des kilometres a pied, ca use, ca use. En plus avec le manque de sommeil because of who vous savez, j'ai a peine eu le temps d'avaler un bol de soupe de nouilles japonaise et hop, au pieux.

A propos de soupe, savez que l'on mange tres bien ici au Japon ? Meme pour les "non fish eater" comme moi. La nourriture est superbe bonne et tres variee, il y en a pour tous les gouts et pour tous les genres de cuisine. En plus ce n'est pas cher du tout, a part des tout grands restos et ceux qui servent la grande cuisine japonais avec du boeuf de Kobe ou le fameux Fugu (poisson globe qui contient dans son foie un poison mille fois plus fort que la cyanure) que seuls les cuisiniers specialises avec diplome pouvaient le preparer, ce qui n'empeche pas que chaque annee, il y a des morts a cause de ca.

Le dernier jour a Tokyo, j'ai fait un saut a Shibuya, le coin de la jeunesse branchee tokyoiste. Un endroit surtout consacre a la mode vestimentaire pour et par les jeunes. On en voit partout dans des accoutrements les plus delirants. Punks, Gothiques, Dandys BCBG... J'ai l'impression que le coin est vide des vieux tellement les jeunes ont investi les rues de la cite. Certains d'entre eux, selon mon guide Lonely Planet viennent surtout des banlieus triste de Tokyo ici la journee et une partie de la nuit juste pour avoir l'impression d'exister avant de retourner dans leurs tristes HLM des environs surpeuples de la capitale nipponne. La suite de la journee, je l'ai passe tranquillement a Roppongi le coin des oiseaux de nuit et des expos. C'est l'endroit qu'il faut normalement venir la nuit pour danser d'une boite a l'autre avant de s'ecrouler de fatigue dans un hotel capsule du quartier. Ce que je vais certainement faire vers la fin de mon sejour japonais quand je reviendrai a Tokyo avant de rentrer en Suisse, pas pour cette fois ci.

Un petit mot maintenant a propos des transports urbains de Tokyo. Hormis les bus que les touristes ne prennent jamais car trop compliques, tout le monde utilise le reseau de metros tokyoiste. A premiere vue ca semble impressionnant car il y a pas moins 12, 13 lignes de metros differentes avec chacune une couleur, en plus de la ligne de JR Yamanote qui fait un large boucle autour de la ville vraiment pratique ainsi que d'autres lignes de trains de banlieus. Quand on voit tout ca, on attrape une espece de stress incommensurable. On se demande comment on va faire pour se reperer, et une foi jete a l'eau, apres quelques premiers tatonnements, on attrape vite le coup et au bout de 2, 3 courses, tout devient clair et apres c'est presque une partie de plaisir. A part les sorties des grandes stations comme Shinjuku par ex. car c'est carrement une ville dans la ville avec des galeries, des restos, des super-marches, des agences de voyage etc ... et pleine de sorties labyrinthiques. Savez vous que c'est a Shinjuku qu'il y a la plus grande frequentation de passagers du monde d'une station de metro ?

Voila mes chers, mon premier sejour a Tokyo touche a sa fin, j'ai pris le bus ce matin pour Kawaguchiko (a la station de Shinjuku justement, c'etait la croix et la banniere pour trouver le bon endroit d'ou part le bus - Jai failli le louper pour une minute a cause de ces fameuses sorties mal signalees) un lieu de villegiature apprecie des Tokyoiste. C'est la region des lacs nichee a l'ombre protectrice du fameux Fujiyama, la montagne sacree pour tous les Japonais et que tous les touristes ont envie de voir.

Dans le bus, assis a la rangee devant la mienne, un couple dans la quarantaine apparemment tres amoureux ont commence a ouvrir une bouteille de vin francais. Et entre deux bisous ils font kampai (sante) en sirotant leur vin d'un air extasie qui me font presque envie car depuis quelques jours, je n'ai pas eu une goutte de pinard dans le gosier. Ils sont horriblement chers ici au Japon. En leur demandant un renseignement concernant l'arret a Kawaguchiko qui ne me parait pas tres clair, j'ai eu l'agreable surprise de m'entendre repondre dans un anglais parfait (compare au mien) par la dame qui commence par me demander d'ou je vien etc ... et du coup, je me vois offrir un verre de vin, vraiment sympa ! La dame me dit qu'elle s'appelle Keiko et son compagnon repondant au nom de Manubu. J'ai aussi apris qu'elle a failli devenir hotesse de l'air pour Swissair a l'epoque qui avait besoin des japonais pour epauler le personnel helvetique sur les vols Tokyo-Zuerich-Tokyo. Elle ne l'a pas fait car son pere voulait qu'elle finisse son universite. Maintenant, elle et son ami Manubu sont professeurs dans un lycee a Tokyo et ils partent aujourd'hui pour un jour de detente au bord du lac de Kawaguchiko, en ce moment, il y a de courtes vacances pour les japonais travaillant dans l'administration. Ils ont propose de m'aider en arrivant a Kawaguchiko pour appeler l'hotel qui doit me prendre a la gare en voiture. Nous avons echange nos adresses et discute de tout et de rien. Ils veulent absolument que je vienne les voir a mon retour a Tokyo avant ma rentree en Suisse. Et meme apres, si je reviens une autre fois au Japon, ils tiennent a me loger chez eux. Vraiment une superbe rencontre avec des supers gens pleins de sympathie et de gentillesse. Le genre de rencontre qu'on ne fait qu'en voyage. En laissant mes amis Keiko et Manubu a leur occupation de detente, j'ai pris mes quartiers a l'hotel, un autre K's House de la meme chaine que celui de Tokyo.

L'apres-midi est deja avance, j'ai loue un velo pour explorer la region avec le Mt. Fuji qui semblait juste a cote tellement elle belle et imposante avec son pic qui pour une fois, n'est pas trop couvert par les nuages. Kawaguchiko est une jolie bourgade tranquille au bord d'un lac ou viennent passer des moments de detente les familles de Tokyo et des alentours. C'est un apres-midi plutot agreable.

Voila mes premiers jours au Pays de Solei levant, un pays nippon ni mauvais bien au contraire, tout a decouvrir. Demain je pars sur Kyoto, et justement mes amis, demain est un autre jour alors je vais vous laisser ici et je vous donne rendez-vous pour un autre chapitre dans quelques jours. Et excusez moi pour les accents qui manquent dans ce texte car je ne sais pas comment faire avec cette satanee de machine japonaise qui est d'un complique. Alors a bientot mes chers, je vous embrasse bien fort.